[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Le repas dans la villa venait prendre fin depuis quelques instants. Enfin, assez de temps pour que les enfants soient en train de jouer tranquillement au salon et que James et moi ayons débarrassé la table et nettoyé ce qu’il y avait à nettoyer. Ensuite, j’avais embrassé mon mari avant que celui-ci sorte de la maison pour une raison bien précise à savoir aller chercher les cadeaux que nous avions commandés pour le lendemain, soit ceux de Lexie et Christopher qui allaient souligner leur troisième anniversaire de naissance. Ceux-ci étant plutôt volumineux, puisque nous adorions gâter nos enfants, nous avions choisi d’aller les chercher ce soir afin que les enfants n’aient pas trop le temps de fouiller dans la maison et tomber dessus, gâchant ainsi la surprise. Pour ma part, j’allais rester avec Lexie, Christopher et Everleigh qui s’amusaient, prenant part à leurs jeux de temps à autre en leur montrant un air ravi quand ils ont réalisé quelque chose, ce que je prenais toujours plaisir à faire, constamment fascinée de voir comment les enfants apprenaient rapidement et évoluaient vite, beaucoup trop vite.

Toutefois, quelques minutes après m’être posée sur le canapé, j’entendis sonner à la porte. Pendant un instant, je crus que c’était James qui avait oublié quelque chose, donc je m’y précipitai, mais je tombai plutôt nez-à-nez avec un livreur de pizza que je n’attendais pas du tout. Je fronçai les sourcils, puis lorsque celui-ci me dit que j’avais commencé trois pizzas, me demandant cinquante dollars pour celles-ci, je dis avec un sourire poli, ne pensant pas que je tombais totalement dans le panneau : « Non, je suis désolée, vous avez dû vous tromper d’adresse. » Alors que je m’apprêtais à refermer la porte, le livreur releva le visage, et je me rendis compte que c’était un visage bien familier. Plus que surprise, j’écarquillai les yeux et la bouche, n’arrivant pas à croire que c’était mon frère aîné, Shane, qui se trouvait là. En effet, celui-ci était parti faire un film, et j’avais eu peu de nouvelles de lui, ce qui m’avait quelque peu inquiétée, mais à ce point là, je m’en moquais. Qu’il ait changé ou pas, il m’avait manqué, et de ce fait, je m’empressai de lui sauter dans les bras en disant : « Shane ! Tu es revenu ! Pourquoi tu ne m’as pas dit que tu revenais, grand crétin !? J’aurais pu venir te prendre à l’aéroport ! » Je me décalai seulement après lui voir dit cela, me doutant bien que je venais limite de lui hurler dans l’oreille, et je lui collai un baiser sur la joue avant de me décaler de la porte et lui dire : « Allez, entre, ne reste pas là, quand même ! »

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Sitôt que j’eus laissé entrer mon frère dans la demeure, refermant la porte derrière lui, je ne lui laissai pas le choix de me laisser les pizzas. À vrai dire, je les lui dérobai en passant à ses côtés, prenant les cartons dans lesquelles elles reposaient pour les apporter dans la cuisine. Je me doutais bien que ce n’était pas décoratif, quand même, sauf s’il avait pris trois cartons vides pour faire sa blague, mais vu le poids de tout cela, c’était sûr et certain qu’elles contenaient quelque chose. Je déposai alors le tout sur le plan de travail de la cuisine tandis que mon aîné ne tardait pas à se rendre compte que la table n’était pas mise et que les enfants ne semblaient pas se plaindre d’avoir faim. Enfin, ici, c’était la normale des choses à cette heure, vu la routine de mes trois trésors, mais cette fois-ci, je m’en montrai un peu décontenancée, puisqu’avoir su que mon frère débarquerait ainsi, je l’aurais attendu, c’était certain. Toutefois, je ne me sentis pas mal bien longtemps, puisque sitôt que l’odeur des pizzas parvint à mes narines, mes hormones de femme enceinte bien trop affamée par moments refirent surface, et je dis, avec un sourire espiègle : « Oui, mais moi je ne dirais pas non à une bonne part de pizza. Cependant, je sus me retenir de sauter dessus, préférant prendre mon frère dans mes bras un instant, puisque malgré les moments étranges, les tensions, il m’avait manqué, je ne saurais pas le nier. Je ris légèrement lorsqu’il me demanda où les enfants étaient cachés, lui répondant aussitôt : « Ils sont en train de jouer quelque part au rez-de-chaussée. Ils ne peuvent pas être bien loin. » À ce moment, mon premier réflexe aurait été de les appeler afin que l’un d’eux me réponde et que j’aille les chercher, mais pour rendre la chose plus amusante, je choisis plutôt de me retourner vers mon frère et lui dire : « Par contre, je suis sûre que si tu les appelais et que tu cherchais un peu, ils seraient plus que ravis de te revoir. Tu leur a manqué, tu sais ? »

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je ne manquai pas de voir l’air légèrement confus de mon frère lorsque je lui avouai que j’avais suffisamment d’appétit pour engloutir au moins une part de pizza alors que je venais de sortir de table, et pour tout dire, cela m’amusa légèrement. À cet instant précis, je me permis même, un sourire espiègle aux lèvres, de m’imaginer ce qui pouvait se passer dans sa tête en ce moment. Pensait-il que le dîner n’avait pas été bon ? Que je n’avais pas mangé à ma faim ? J’espérais seulement qu’il ne devinerait pas la cause de mon plus grand appétit du premier coup, parce qu’autrement, ce ne serait pas drôle ! En revanche, il ne semblait pas vraiment avoir ça en tête à cet instant précis – déjà que ce n’était pas le genre de Shane de réfléchir pendant des heures pour un détail avec peu d’importance – puisqu’il préféra me demander où se trouvaient les enfants, pour les revoir. Je n’allais certainement pas m’opposer à cela, vu comment leur oncle leur avait manqué, surtout à Lexie, puisque mon aîné était le parrain de celle-ci. Je n’attendis pas plus longtemps pour inviter mon frère à les appeler et les voir, et les enfants, eux n’attendirent pas très longtemps avant de se manifester verbalement, commençant à babiller de confusion quand ils entendirent une voix inhabituelle. Curieuse, je décidai alors de suivre discrètement Shane, histoire de voir le visage de Lexie, Christopher et Everleigh s’illuminer lorsqu’ils virent leur oncle. Je ne fus certainement pas déçue d’avoir agi ainsi, puisque le spectacle auquel j’eus droit fut à la fois amusant et très touchant. Non seulement, mes trois amours étaient plus que ravis de voir leur tonton, mais l’inverse était tout aussi vrai, et entendre Shane rire fit même en sorte que je me montrai émue de tout cela. Il fallut limite que je me retienne pour ne pas verser une larme, parce qu’avec les hormones, un rien ne me faisait craquer ces temps-ci. Au bout de quelques secondes, lorsque je crus avoir retrouvé ma contenance, je dis alors : « Alors les enfants, vous êtes content de revoir tonton Shane ? » avant de poser mon regard sur mon frère, guettant le moment où il allait tourner son regard dans ma direction, le sourire aux lèvres.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Alors que je ne m’y en attendais pas du tout, Shane se tourna en ma direction, puisque visiblement, le fait que je demande à mes enfants s’ils étaient contents de revoir leur oncle signifiait que je cachais quelque chose. Oui, je cachais quelque chose, parce que je voulais attendre le bon moment pour faire l’annonce à mon frère, mais ça n’avait absolument rien à voir avec mes trois enfants, et je me disais qu’il n’y avait pas moyen que mon aîné ait vu l’air attendri que j’avais au visage plus tôt qui aurait pu soit dit en passant passer pour tout à fait normal dans mon cas. Pour toutes ces raisons, je pris un air faussement offusqué, puis je dis : « Qui a dit que j’avais quelque chose à cacher !? » À vrai dire, j’espérais qu’il me dise comment il avait pu s’en douter, mais avant que je puisse savoir quoi que ce soit, il commença à me faire des menaces, disant que j’allais subir la torture des chatouilles si jamais je ne parlais pas. Sachant parfaitement que ce n’était pas une bonne idée que je me chamaille avec les enfants ou avec mon frère en ce moment, non pas que je les craignais, mais parce que dans ma condition, je ne savais pas ce que ça pourrait donner, je reculai d’un pas, puis de deux, et je dis, les mains en l’air « Shane Kellian Sullivan, je te préviens, tu n’as pas intérêt à faire ça, parce que je ne te dirai plus jamais rien ! » Bien sûr, j’avais laissé sous-entendre que oui, il y avait quelque chose, mais bon. Je m’en moquais, mon simple but étant de le prévenir, et je pensais que j’avais été claire, surtout que j’avais utilisé les deux prénoms de mon frère également, et son nom de famille, parce que je ne pouvais pas prendre son nom de jeune fille, il n’en avait juste pas. Il avait cet avantage contre moi, mais bon, je pourrais sûrement trouver autre chose, éventuellement.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Pendant un instant, je ne fus pas trop confiante à l’idée que Shane s’approche et semble vouloir me prendre dans ses bras, puisqu’après tout, il pourrait très bien ne pas m’écouter et décider de me chatouiller quand même, et ça, je ne voulais pas, pas dans ma condition actuelle. Heureusement, il ne le fit pas, et soudainement plus détendue, je me laissai faire, profitant de ce contact fraternel qui m’avait manqué pendant un instant. Cependant, cette genre de trêve, si je pouvais me permettre de l’appeler ainsi, ne fit pas en sorte que Shane lâche le morceau à ce que je lui cachais potentiellement, et c’était à un tel point qu’il supposa un manque de confiance de ma part et que si c’était le cas, il allait repartir d’où il arrivait, soit Miami, là où il avait tourné son fameux film. Je lui administrai alors une tape sur l’épaule, rien de bien méchant, juste en signe d’avertissement, et je dis : « Ne dis pas des sottises ! », gardant mon sérieux pendant un instant tandis que je le fixais, puis retrouvant ma bonne humeur quelques secondes après. Je le laissai alors voir d’un petit sourire, puis je fis alors une moue un peu suppliante, demandant alors : « De plus, tu n’as pas de leçon à me donner sur la confiance ou les petits secrets. Tu ne m’as rien dit sur ton film ! On aura droit d’aller le voir, quand même ? » Pendant un instant, j’aurais voulu lui demander d’aller à la première, ce qui aurait pu être amusant, mais puisque je ne savais pas du tout quand il sortirait, ni à quel stade de ma nouvelle grossesse je serais, je me ravisai, surtout que ça aurait fait en sorte que j’aurais vendu la mèche, et je voulais attendre encore un peu, histoire de trouver le moment parfait.