« Vous vous foutez de moi ? Je suis toute seule ! » m’écriai-je, offusquée. Pour me récompenser, j’avais décidé de m’offrir un repas dans le meilleur restaurant de la ville. J’étais seule, car mon cercle d’amis étaient, pour le moment, assez restreint et mon petit salaire de serveuse ne me permettait pas de payer pour plusieurs. Mais peu importe, pour l’instant, je n’en avais absolument  rien à faire. Les bras croisés, à l’accueil, j’exprimais mon mécontentement. Le restaurant affichait apparemment complet et "était dans l’incapacité de me recevoir maintenant". Quels incompétents. « Vous pouvez très bien mettre une table dans un coin, je demande rien de surhumain ! » Mon ton commençait à monter dans les aiguës. « Je suis toute seule ! Et j’ai faim ! »

J’avais envie de foutre une gifle à ce réceptionniste, qui me regardait avec ses grands yeux ronds vides d’intelligence. Il secouait la tête pour me signifier que je ne pourrai vraiment pas manger dans leur restaurant ce soir. « Vous pourrez revenir demain, mademoiselle, je suis désolé. Vous souhaitez réserver ? » J’avais l’air de vouloir revenir, connard ? Réellement ? « C’est bon, elle est avec moi. J’ai une réservation, au nom de Benjamin Grey, pour deux, s’il vous plait. » Je me retournai vers le dit-Benjamin Grey et sursautai presque en le reconnaissant : le beau-gosse du café, celui avec lequel je m’étais engueulée. Je servis un sourire satisfait au maître d’hôtel avant de suivre Benjamin jusqu’à la table qu’il avait réservé. « C’est quoi, une manière de vous faire pardonner pour la dernière fois, ou simplement parce que vous avez l’intention de me draguer ? » lâchai-je en m'installant en face de lui.

Spoiler:

Je n'avais aucune idée de la raison pour laquelle Benjamin Grey, le client le plus désagréable qu'on puisse avoir dans un café, puisse bien vouloir m'inviter à sa table. Deux options -que je lui avais présenté- s'étaient ouvertes à moi : Soit il souhaitait se faire pardonner, soit me séduire. Ce à quoi il répondit. « Ni un, ni l’autre. Je vous rends service, tout simplement. À ce que je sache, si ce n’était pas de moi, vous seriez encore plantée dans l’entrée du restaurant à râler. » Touché. Je lâchai un gros soupir et m'emparai à mon tour du menu. Je le regardai sans le voir, plus préoccupée à chercher une réplique à lui renvoyer. « Au moins, je vous tiens compagnie. » commençai-je en abaissant la carte. « Et puis, je me doute qu'à cause de votre caractère, vous n'avez sûrement personne d'autre avec qui manger. » Je lui servis un grand sourire, satisfaite, avant de reporter mon attention sur le menu. J'avais conscience qu'il allait simplement me retourner la constatation, étant donné que j'étais seule moi aussi. Je savais déjà quoi répondre à cette éventualité. Grande gueule contre grande gueule, le repas ne risquait pas d'être ennuyeux.« Je prendrai simplement une entrecôte avec des frites. Mon compte en banque est bien trop maigre pour tout ces plats. » dis-je en fermant la carte d'un coup sec.

C’est qu’il se croyait malin, le Grey. Je retins de justesse un soupir exaspéré après son commentaire sur le choix de mon plat. Je me contentai simplement de lever exagérément les yeux au ciel. « C’est pour le prestige. » J’étalai ensuite ma serviette sur mes genoux pour éviter de tâcher mon jean. Un accident est si vite arrivé. Surtout en présence de Benjamin Grey. Celui-ci, d’ailleurs, se mit à m’annoncer à haute voix ce qu’il comptait prendre : décidément, il ne se faisait absolument pas chier. « Et pour vous ? Ce sera un jus de fruits ? » ajouta-t-il en fermant son menu. « Faut le dire, vous êtes un sale con prétentieux. » Il allait me rendre folle. « Vous êtes pété de tunes ? D’accord, pas de problèmes, je m’en fous royalement. » Mes ongles se mirent à claquer contre la carte posée sur la table. « Peut-être bien que je vais commander un jus d’ananas. » Avec un sourire, je fouillai quelque secondes dans mon sac pour en sortir ma flasque argentée remplie de whisky. Je prenais un malin plaisir à l’emporter partout où j’allais en soirée. Je la posai sur la table, à côté des nombreux couverts. Pourquoi autant de couteaux et de fourchettes ? C’était complètement ridicule. « J’imagine que vous vous contenterez de votre jus de raisin. »

« J’imagine que oui, je me contenterai d’un bon vin sorti d’une cave bien entretenue qu’un alcool bon marché trimbalé dans un sac à main toute la journée. » lâcha-t-il après mon commentaire sur son jus de raisin alcoolisé potentiel. Il ajouta par la suite, après s'être dandiné sur sa chaise, que me voir saoule semblait amusant. J'eus un sourire mauvais. Très mauvais. « J'ai une très grande résistance à l'alcool, mon brave. » Je fis signe au serveur, pour qu'il vienne prendre nos commandes. J'avais terriblement faim. « Après tout, le vin c'est connu pour être une boisson, soit de bourgeois, soit de tapette. Je crois que vous faîtes partie de la catégorie numéro un. » Un homme s'arrêta à notre table, un petit carnet à la main et l'air bête. Sans attendre, je pris la parole. « Alors, pour le beau-gosse, ce sera en entrée du foie gras, puis un machin mignon avec du poivre en sauce en plat. Soulignez bien le fait qu'il veuille un Catruc Sauvichose. C'est du vin et il en a vraiment besoin. » Je lui adressai un regard particulièrement satisfait. Comme si cette table était un terrain de tennis et que chacune de nos actions représentaient la balle. « Pour moi, ce sera la même chose. Mais pas de vin, juste un jus d'ananas. » Prends ça, Grey !

Après la commande que je fis pour tous les deux, je suivis le serveur un peu perdu des yeux avant de me tourner, surprise, vers Benjamin qui riait aux éclats. Malgré moi, un grand sourire apparut sur mon visage. Je me sentais bizarrement contente d’avoir réussi à le faire rire autant. Je ne dis rien, me contentant de le fixer en souriant bêtement, comme toutes les pouffes et pimbêches du monde en avait l’habitude. Pourquoi ? Je n’en avais aucune idée. Et étrangement, je n’avais pas envie d’arrêter. Seulement, Benjamin arrêta de rire et fit un énième commentaire qui me stoppa net. En détournant le regard de lui, le visage à nouveau fermé, je promenai mon index sur ma flasque. « Je n’aime pas ce genre de restaurant. A vrai dire, je ne sais même pas pourquoi je suis là. » J’appuyai ensuite mon menton sur un de mes poings. J’avais conscience d’avoir pris le même plat que lui, pour conserver ma dignité mais en le payant, je viderai presque de moitié mon compte en banque. Je soupirai avant de me concentrer de nouveau sur lui. « Au fait, je crois que vous ignorez mon nom. Je m’appelle Charlotte. » Je ne savais pas pourquoi j’avais absolument tenu à ce qu’il sache cela maintenant. « Non pas que ça vous avancera à quelque chose, » ajoutai-je en reprenant mes esprits. « mais au moins, j’imagine que vous pourrez remettre un prénom sur la charmante demoiselle que je suis quand vous raconterez ce dîner demain à votre boulot. »

Je regrettais presque de m’être présentée à lui. En y réfléchissant, je m’étais portée très bien jusqu’ici sans qu’il sache la moindre chose sur ma personne, outre le fait que je travaillais au modeste café de mon quartier, que j’étais maladroite, et que la politesse ne faisait pas partie de mes qualités. Benjamin rebondit sur ma présentation et à vrai dire, j’esquissai un sourire quand il m’avoua que ses collègues de travail ne croyaient pas à l’histoire de, à vrai dire, notre rencontre. « Oh, mais ils ont raison. » dis-je en fronçant légèrement les sourcils. « Vous m’avez percuté, et pas le contraire. » D’accord, je faisais preuve de mauvaise foi. Mais là, tout de suite, ça m’était totalement égal. Quand il prononça mon nom, je hochai la tête en signe de reconnaissance avant de lâcher : « Moi de même, Benjamin. » Je m’adossai à ma chaise avant de croiser les bras sur ma poitrine. « Au fait. » lançai-je en repensant à ce qu’il venait de me dire. « Vous faites quoi comme boulot ? » Il devait sans doute avoir un poste plutôt prestigieux et bien payé, ce n’était pas difficile à deviner.

Benjamin ne tarda pas à répondre à ma question, accompagné d’un de ses sourires en coin dont il avait le secret. « Je suis avocat. » J’eus l’impression de prendre une claque en pleine figure. Voilà pourquoi ce cher monsieur pouvait largement se payer un repas de qualité dans un restaurant de ce genre. « Et je ne veux pas me vanter, mais je suis plutôt bon à ce que je fais. » ajouta-t-il. J’arquai un sourcil, pas par surprise mais par curiosité envers sa déclaration. Je ne savais pas pourquoi j’avais cette envie soudaine d’en connaître plus sur lui. Son passé et ses loisirs -à part emmerder les serveuses. Je me faisais peur, en même temps. Je n’avais jamais vraiment éprouvé un intérêt tel pour qui que ce soit de toute ma vie -peut-être était-ce parce que sa capacité à ouvrir aussi facilement sa gueule que moi m’attirait ? Mais pour en revenir à mon incompatibilité avec le genre humain, à qui la faute ? Allez, c’est une facile, celle-là. La Mégère, bingo ! « Eh bien, bravo. » lâchai-je en premier lieu. Mes doigts trituraient nerveusement ma serviette. « Du coup, tant qu’on y est, vous savez si c’est possible de traîner en justice une mère qui n’en a jamais été une ? »