Depuis que j'étais parti d'Irlande, ma petite sœur, Shea, m'avait souvent écrit d'abord à Montréal puis à Nassau. Je pensais que tout allait bien pour elle, qu'elle était resté en Irlande dans la maison familiale. Je me trompais gravement. Ce jour-là, je m'étais levé avec une pensée pour elle. Ca faisait quelques temps que ses lettres se faisaient plus rares voire totalement inexistantes.

C'était un dimanche comme beaucoup d'autres. Kiara, ma fille, était chez une de ses amies et ne devait rentrer que le lendemain. C'était une belle coïncidence que Kiara ne soit pas là pour assister à mes retrouvailles avec ma sœur. Peu avant 16h, je décidai de sortir pour faire mon jogging, que je n'avais pas eu le temps de faire ce matin. Les écouteurs de MP3 dans les oreilles, je m'adonnais à ce sport qui m'avait permis de trouver une certaine hygiène de vie lorsque j'étais en cure de désintoxication. Sur le retour, à quelques mètres de ma maison, je m'étais arrêté de courir et avais allumé une cigarette. Le son était fort, j'avais la tête ailleurs, je fumais une cigarette et c'est, je crois, l'accumulation de ces trois petites choses innocentes qui m'empêcha de remarquer que quelqu'un m'observais et tentait d'entrer à ma suite dans la maison. J'avais refermé la porte aussi vite que je l'avais ouvert. J'éteignis mon MP3, enlevai les écouteurs de mes oreilles et entendit quelqu'un toquer à la porte.

Sans attendre, j'ouvris et vis, sur le pas de la porte, Shea. Mais... Mais qu'est-ce que c'était que cette tenue ? Elle était habillée comme une pute ! Sans cérémonial et un peu brutalement, je la fis entrer dans la maison. Je claquais la porte derrière elle. Je recrachais une bouffée de fumée et la réprimandai :

-Shea... Mais quelle mouche t'a piqué pour que tu t'habilles comme ça ? Imagines qu'il y ai un détraqué dans ma rue : tu aurais pu te faire violer !

Je remarquai ensuite qu'elle n'avait pas l'air bien. Comme épuisée mais pas uniquement physiquement. Son âme semblait épuisée. Elle n'était plus rayonnante comme avant. Quelque chose s'était terni en elle. En tant que frère, ne supportant de la voir habillée comme une prostituée, je ne pu m'empêcher de lui dire, d'une voix plus douce :

-Tu ne veux pas te changer ? J'ai vu que tu n'avais pas de valises donc... Euh... J'ai encore les vêtements de Sophie alors si tu veux te changer, tu peux te servir dans ses anciens vêtements. Tu veux peut-être dormir... Tu as l'air épuisée.

Je la pris ensuite dans mes bras, en faisant bien attention à ne pas la brûler avec ma cigarette. Je lui murmurai à l'oreille :

-Désolé pour l'odeur, je viens de faire mon jogging...

J'eu un petit rire mais ça ne m'empêcha pas de sentir à quel point Shea était maigre et fragile. On en avait tous bavé dans la famille mais Shea avait, elle, subit la douleur des autres et elle était née dans ce climat de souffrance. Elle avait aussi connu trop jeune la perte de figure paternelle. Elle avait aussi connu mon absence dans ses premières années et la perte de ma défunte femme. Elle avait souffert plus que tout le monde, elle n'avait pas réussi à relativiser les choses et à aller de l'avant. Je ne voulais plus me laisser abattre, je voulais être heureux, avoir ma part de bonheur. Pourquoi certains ne ramassaient-ils que la « merde » de ce monde ? Pourquoi le destin s'acharnait-il sur certaines personnes comme il s'était acharné sur ma famille ?

Je me détachais de la blonde et lui souris comme j'avais rarement souris depuis la mort de Sophie. Quelle bonne surprise de la voir ici !

Je n'étais pas fou ou simple d'esprit. J'avais été un adolescent en souffrance. Je savais ce que signifiait cet abandon pur et simple de Shea dans mes bras. Quelque chose n'allait pas chez elle, elle avait vécu quelque chose qui la faisait souffrir mentalement et peut-être physiquement. Je savais aussi que s'il devait y avoir des confessions, elles devaient venir de Shea. Je ne devais pas la pousser à me révéler quoique ce soit. Ca devait venir en douceur. Une autre chose qui me poussait à dire que Shea n'allait pas bien : elle était sale, ça se voyait. Pourquoi était-elle habillée comme une vulgaire prostituée ? A l'extérieur, ce n'était pas ma petite sœur mais je savais que je pouvais retrouver la Shea que j'avais connu et que j'aimais tant.

Elle me demanda brusquement si elle pouvait aller prendre une douche. Puis elle ajouta qu'elle faim et qu'elle était épuisée. Je lui souris. Finalement, Shea était toujours là. J'étais heureux de ne pas avoir perdu ma sœur. Je remarquais que la jolie blonde était apeurée. Avant de l'emmener à la salle de bain, j'allais fermer la porte d'entrée à clé.

-Je vais te montrer la salle de bain.

Je la pris par la main, je me doutais qu'un contact physique avec moi la rassurerait un peu. Je montai les escaliers et ouvrit la première porte à gauche. Je fis entrer Shea à l'intérieur. J'allais farfouiller dans un haut meuble de rangement et en sortis une serviette de bain et une serviette plus petite ainsi qu'un gant de toilette. Je les posais en équilibre sur le rebord du lavabo avant de tirer une dernière bouffée de ma cigarette que j'éteignis sans attendre sous la semelle de ma basket avant de jeter le mégot dans la poubelle. J'ouvris le placard, dont la porte était un miroir, au-dessus du lavabo et en sorti une brosse à dent et l'ancienne brosse à cheveux de Sophie. Je n'avais jamais réussi à me débarrasser de ses affaires. Je me tournais vers ma petite sœur et lui dis :

-Voilà, tu as tout à ta disposition. Je t'ai sorti tout ce qu'il te faut. Prends le temps qu'il te faut. Ne fermes pas la porte à clé, je viendrai te déposer des vêtements et... Tu pourrais mettre les... enfin... les « vêtements » que tu portes près de la porte ? Et n'oublie pas que tu n'as rien à craindre ici.

Je sortis de la salle de bain afin de lui laisser son intimité. J'étais partagé entre l'envie de savoir ce qu'elle avait bien pu vivre ces derniers mois et l'horreur de ce que je pouvais imaginer. Je me rendis ensuite dans ma chambre pour prendre des anciens vêtements de Sophie. Avant l'arrivée de Shay dans ma vie, je n'avais jamais osé me séparer des vêtements de mon ex-femme et maintenant, je les donnais à d'autres femmes qui partageait, d'une certaine façon, ma vie. J'étais bel et bien en train de tourner la page de ma vie commune avec Sophie.

Quelques minutes plus tard, je déposais sur le panier à linge, un jeans, un haut, un gilet fin et des sous-vêtements avant de me saisir des guenilles que ma sœur portait à son arrivée à Nassau. Je comptais bien me débarrasser définitivement de ces choses. Je redescendis, allais dans le jardin, mis  les vêtements de Shea dans le barbecue avant de les asperger d'alcool à brûler et d'y mettre le feu. Le feu était quelque chose de purificateur pour moi. Et c'était parfait pour faire disparaître des choses qu'on ne voulait plus voir. J'observais la danse des flammes quelques instants puis je remontai pour aller m'occuper de comment ma sœur allait dormir. A l'étage, dans mon bureau, se trouvait un canapé convertible. Je le dépliai, fis le lit afin que tout soit à disposition pour ma chère sœur. J'étouffai un petit rire lorsque je vis mon chat se faufiler dans la salle de bain pour dire « bonjour » à l'« intruse ». A travers la porte, je lançais à Shea :

-Retrouves-moi dans la cuisine dès que tu as fini. Je te préparerai quelque chose.

Ainsi, j'attendis ma sœur, assis à la table de la cuisine avec, dans une main, un livre et dans l'autre une tasse de café fumant.

Je sentais que ma sœur n'allait pas bien mais je ne la poussais pas à me révéler ce qui n'allait pas. Je ne savais même pas comment je réagirai si je savais ce qui l'amenait à avoir peur comme ça. Néanmoins, cela me faisait du mal de la voir dans un tel état d'agitation et de mal-être.

Je n'avais pas attendu longtemps dans la cuisine avant de voir ma petite-soeur adorée pointer le bout de son nez. Le seul problème était que Shea n'entrait pas. Avait-elle peur ? Elle n'était plus comme avant. Elle avait cette peur qui lui collait à la peau. Une douleur m'enserra le cœur. Depuis quand ma sœur était-elle apeurée en me voyant ? Je posais mon livre sur la table avec ma tasse de café et me levai. J'allai rejoindre ma sœur. Je la dévisageai un instant puis lui dis :

-Shea... Depuis quand tu attends sur le seuil des pièces ? Je te jure que tu ne risque rien avec moi... Je te protégerai envers contre tous. Allez, ne te poses pas de questions avec moi, tu es ma frangine. Ma maison est ta maison. Qu'est-ce que tu voudrais manger ? Et tu veux peut-être un thé ? Ou un café ? Ou encore un bon chocolat chaud ? Ou une boisson fraîche ?

J'accompagnai la blonde à la table de la cuisine. Je fermai, d'ailleurs, la porte de derrière sous les yeux de ma petite-soeur. J'espérai que ça la rassurerai. Je l'embrassai ensuite sur le front et dès qu'elle m'eu répondu ce qu'elle voulait manger, je me mis aux fourneaux. Je ne voulais que lui faire plaisir. C'était ma petite-soeur et tout ce que je voulais c'était son bien. Mais Shea, elle, me mentait par omission. Elle semblait oublier que j'avais vécu des moments difficiles. Je savais reconnaître quelqu'un qui cachait des choses, j'étais passé pro dans cet art quand j'avais une dizaine d'années. J'avais aussi remarqué une plaque rouge dans son cou quand je l'avais embrassée fraternellement. Ca m'inquiétais mais je doutais de réussir à lui faire m'avouer quelque chose.

Bientôt, je servis Shea et m'assis en face d'elle. Mon chat et mon chien firent leur entrée assez rapidement : le chat alla se blottir dans les jambes de ma sœur et Rufus, mon chien, lui, attendait que des miettes de nourriture tombent. Je repris la parole :

-Ma puce, je me suis permis de brûler les loques qui te servaient de vêtements.  Je ne veux plus te voir habillée comme ça. Je... Euh... Tu sais, Kiara n'est pas là. On est juste tous les deux alors si tu veux parler de... Euh... de la raison pour laquelle tu as débarqué chez moi sapée comme...Euh... Eh bien... comme une pute, n'hésite pas. Je te jure, je peux te comprendre et je ne te jugerai pas... Et puis, ça m'a fait du mal de te voir dans cet état et ça me fait du mal de te voir aussi mal... Je t'aime, Shea, ne l'oublie jamais.

Je doutais fortement que Shea me fasse confiance et me confies la raison de son arrivée aux Bahamas. En fait, je ne savais même pas que Shea avait vécu quelques temps sur le continent américain. En fait, j'avais perdu une nouvelle fois ma petite-soeur de vue. Je devais arrêter de quitter ainsi la vie de ma sœur. Je devais être présent à chaque jour qui passait. Je devais être là pour elle et ne pas juger ce qu'elle avait pu faire.

Je sentais que ma sœur était au plus mal. La seule chose était que je ne savais ce que pouvait signifier au plus mal pour Shea. Elle était comme morte... Non, une partie d'elle était morte. Ce n'était pas plus dur que cela. Je doutais que ma sœur soit un phénix. Elle ne renaîtrait pas de ses cendres. Ca me faisait mal. Et j'étais heureux que Kiara ne soit pas là pour voir l'état dans lequel était sa tante.

Quand je dis à Shea que j'avais brûlé les loques qu'elle portait à son arrivée, ses yeux se remplirent de larmes. Je n'étais pas surpris ni déçu mais horrifié. Ma stupéfaction grandit encore quand je vis ma petite-soeur vomir dans l'évier. Elle était si paumée qu'elle ne remarqua pas que les pointes de ses cheveux étaient souillées de vomissures. Shea pleura et vint s'asseoir à mes pieds. Les seuls mots qui sortirent de ma bouche furent :

-Mais nom de Dieu ! Quels tarés ont croisés ta route ces derniers temps ? Qui t'a brisé ? Où est passé ma petite-soeur?

Je me levai et obligeai la blonde a en faire de même. Je l'emmenai jusqu'à l'évier et, avec de l'eau, nettoyai le vomi souillant ses pointes. Quand ce fut fait, je portai Shea dans mes bras, un peu comme une princesse. Elle était si légère, c'était comme si elle était inexistante. Je remontai à l'étage. J'allai l'installer dans mon bureau, où j'avais déplié le canapé convertible. Je la déposai délicatement dessus. Je m'assis en face d'elle et pris un ton plus doux :

-Je ne sais pas ce que tu as vécu mais je sais que quelque chose s'est passé. Je ne suis pas idiot : je suis passé par ce genre d'épreuve. Shea, je suis vraiment là pour toi. Je veux t'aider mais comment le faire si tu ne me dis rien ? Je ne veux pas te perdre une nouvelle fois. Je me rends compte que j'aurais dû rester en Irlande. Ne pas partir après la mort de papa... Je t'ai abandonné... Deux fois. Je m'en veux mais je ne peux pas revenir en arrière. Et, peu importe qui ou quoi, je te défendrai. N'aie pas peur. Je vais prendre une douche, je reviens dans une dizaine minutes et je t'écouterai si tu as quelque chose à me dire. Et si tu n'as rien à me dire, je resterai avec toi.

Je quittais la chambre et me dépêchais de prendre une douche. Je remarquais la serviette dissimulant le miroir, le gel douche vide, le tube de dentifrice neuf qui était à moitié vide... Qu'est-ce qui pouvait la faire se sentir aussi sale ? J'avais suivi quelques cours de psychologie pour ma culture personnelle et ma culture de professeur. Ca me faisait penser à une victime de viol. Elle me faisait aussi penser à moi quand j'étais drogué H24. Je ne voulais pas laisser Shea seule. Qui pouvait savoir ce qui lui traversait l'esprit ? Je pris une douche rapide et un peu froide, je dois dire. J'enfilais, à toute vitesse, des vêtements propres (jeans, t-shirt...). Je renvins dans le bureau où j'avais laissé ma sœur. Je m'assis à côté d'elle, pris le cendrier dans l'un des tiroirs de mon bureau et j'allumais une cigarette. Je plongeais mon regard dans celui de Shea mais je restai muet en attendant une parole de ma sœur. Je passais un bras protecteur autour de ses épaules pour bien lui faire sentir que j'étais là et qu'elle n'avait rien à craindre car je la protégerai envers et contre tous.

L'état dans lequel Shea était me faisait réellement souffrir. Je ne supportais plus de la voir aussi mal. Elle était en souffrance, un peu comme une adolescence. C'était un peu comme si elle faisait sa crise d'adolescence avec du retard. Je m'étais éclipsé en partie parce que je voulais m'accorder une pause, arrêter de contempler le mal-être de ma petite sœur, mon échec, mon égoïsme. Quand j'étais revenu, j'avais allumé une cigarette et passé mon bras autour des épaules de ma sœur. Elle posa sa tête sur mon épaule. Je sentis, instinctivement, qu'elle n'avait pas connu beaucoup de tendresse ou de compréhension ces derniers mois. La blonde ouvrit, finalement, la bouche pour me dire quelque chose d'extrêmement vague. Néanmoins, je parvins à comprendre que ma sœur avait été abusé dans un travail malhonnête. J'hésitais entre la mule et la prostitution... Je me demandais ce qui était le pire. Mais j'étais certain de ne pas être très loin de la vérité. En tout cas, Shea était brisée. Elle se mit à sangloter alors que je restais muet. Je ne savais pas encore comment lui répondre. Puis elle me dit qu'elle ne pouvait pas tout me raconter. Bien que ma petite sœur fut fatiguée, après avoir tiré une longue bouffée de fumée, je lui dis :

-Peu importe ce que tu as pu faire dans ton « travail », personne n'a le droit de te briser. Personne n'a le droit de te punir physiquement... La personne qui t'a fait ça est un beau salaud ! Allez, dors, je veille sur toi.

Je l'aidais à se glisser sous les draps et, après avoir fini ma cigarette, je m'allongeai aux côtés de ma sœur, je la pris dans mes bras pour bien lui montrer que j'étais là pour elle.

-Je ne t'abandonnerai plus. Je te suis encore redevable pour m'avoir sauvé quand j'étais ado... Et surtout, tu ne seras plus jamais obligée d'accepter un job pas très honnête comme celui que tu faisais. Tu vas vivre avec Kiara et moi, et je pourvoirai à tes besoins. Je t'aime frangine.

Je priais pour que Shea s'endorme sans problème mais je doutais fortement que ce soit le cas. En fait, j'étais sûr que j'allais m'endormir et je craignais qu'à mon réveil, Shea ne soit plus là.

Je trouvais que Shea exagérait. Ce n'était pas parce qu'elle avait fait de mauvaises choses qu'elle ne devait voir Kiara. Kiara ne devait juste pas être au courant. Ca faisait près de trois ans que je faisais comme ça et ça fonctionnait très bien. Je ne répondis pas. Je ne voyais pas l'intérêt de le faire.

Finalement je m'étais endormi avec ma petite sœur dans les bras. Le lendemain matin, je ne fis pas attention à l'absence de Shea. Elle avait dû aller aux toilettes ou autres... J'allais me changer pour reprendre ma fille chez son amie et les emmener toutes les deux à l'école. J'avais embrassé ma fille sur le front en la déposant à l'école puis je retournais à la maison où je ne trouvais toujours pas de traces de Shea.

Je ne la vis pas dans le lit. J'allai jeter un coup d'oeil dans la salle de bain : rien. Finalement je retournai dans le bureau. Je trébuchai à cause du chat et remarquai ma petite sœur sous le bureau, en position foetale. Je donnai un coup dans le mur le plus proche. Je me sentis impuissant face au mal-être de ma sœur. Ca me faisait enrager. Je me baissai et secouai ma sœur pour la réveiller.

-Je sais que ce que je vais te dire ne va rien arranger mais... Ca me rends fou de te voir comme ça. Pour l'Amour de Dieu, dis-moi ce qui ne va pas ou... Au moins, fais-moi confiance. N'ai pas peur quand tu es avec moi. Je te protège... S'il le faut on ira voir la police pour avoir une protection armée. Mais je t'en supplie, arrête d'avoir peur quand tu es avec moi.

Quand je dis ça, je ne pu m'empêcher de pleurer. Je me revoyais quand j'étais un gamin paumé. Shea était comme moi. Elle avait tout autant morflé que moi mais j'avais été aveugle. J'avais oublié tout le reste, seule Kiara avait compté ces dernières années. Je n'avais presque plus pensé à ma famille vivant en Irlande. Je savais aussi que mes larmes n'aidaient pas. Comment prouver qu'on était fort quand on pleurait pour presque rien. Je les séchais tant bien que mal en attendant ce que Shea avait à dire.

Je ne savais plus quoi faire, plus quoi dire face au désarroi de ma sœur. Elle me cachait quelque chose. Elle tripotait les draps comme quelqu'un qui a quelque chose à cacher. Finalement, elle explosa et me dit des choses que j'aurais préféré ne jamais entendre. Ma sœur était une prostituée... Enfin, c'était fini. Elle ne le serait plus jamais, je ne l'aurais jamais laissé vendre une nouvelle fois son corps. J'avais envie de vomir. Savoir ce qu'elle avait été obligée de faire me retournait l'estomac. Elle s'était fait violer. Je contenais mon envie de vomir, mon dégoût de ces hommes qui s'était jetés sur le corps frêle et délicat d'une toute jeune femme. Ces hommes étaient abominables, répugnants. Si je le pouvais, j'irais leur faire la peau.
L'unique chose qui me dégoûtait chez ma sœur était cette facilité avec laquelle elle s'insultait. Elle n'était pas qu'une pute, non... En tout cas, pas à mes yeux.

Je fixais ma sœur avec un regard autoritaire. Je ne voulais pas qu'elle prenne mes paroles à la légère. Rien n'était léger, tout était sérieux. Ma sœur pleurait mais, pour l'instant, cela ne m'affectait pas, du moins en apparence.

-Peu importe les mauvais choix que tu as fait dans ta vie, ils ne détermineront jamais ton identité. Tu crois que les gens me voient comme un junkie ? Non, et pourtant, c'est ce que j'étais il y a une dizaine d'années. Shea, j'imagine ce que ces hommes t'ont fait... En fait, ils n'ont d'homme que le nom. Il n'y a rien d'humain en eux. Ma puce, tu n'aurais jamais dû te prostituer, tu aurais dû venir chez moi directement. Tu sais, maintenant, tout ce dont je rêvais c'est de tuer tes bourreaux... Et plus jamais, je dis bien plus jamais, tu ne dois te laisser faire par un homme s'il te paie ou s'il te force par un quelconque moyen. Tu dois être forte et trouver un homme qui te respectera, qui ne te forceras pas. Et je te jure que ce Stan ne te touchera plus et s'il le fait ne serait qu'une fois, je ne répondrai plus de mes actes... Tu n'as plus rien à craindre.

Je détestais les hommes qui avaient pu faire du mal à ma petite sœur. En fait, je savais si je croisais la route de ce type, une partie sombre de moi-même ressurgirait et je n'hésiterai pas une seule seconde à le tuer. Je pensais que mon côté bestial était parti à tout jamais mais je me trompais. La bestialité était dans ma nature, dans mes gênes, dans mon ADN. Je pouvais avoir le sang très chaud, agir avant de de réfléchir.

Je vins ensuite m'asseoir à côté de ma sœur et la pris délicatement dans mes bras. Cependant, je ne cessais d'imaginer le nombre d'hommes qui avaient pu la trouver. Je voyais, dans ma tête, des hommes gras, bedonnant, infâmes, assoiffés de chair fraiche, répugnants avatar des vices de la société. C'était eux les ogres des contes que nos parents nous racontaient. Ma sœur n'était pas qu'une « pute », elle était juste une victime de notre société malade et corrompue.

Cela me crevait le cœur de voir ma petite-soeur pleurer et c'était sans compter sur le fait qu'elle s'était prostituée. En fait, ce qui me faisait le plus mal dans cette histoire de prostitution n'était pas vraiment le fait qu'elle ai vendu son corps -même si ça me dégoûtait- mais le fait que des hommes répugnants aient posé leurs sales pattes sur ma petite-soeur et qu'ils l'aient obligée à faire des choses humiliantes. Je me doutais qu'elle était déjà mal d'avoir fait ça alors je ne lui avais pas fait de reproches.

Elle avait relevé la tête, les yeux embués de larmes. Elle voulait me dire quelque chose. Je souris quand elle le fit. Shea s'inquiétait pour moi et j'avais souris pour la rassurer.

-Je ne suis pas sans ressources. Tu sais, je suis armé. J'ai un revolver dans le tiroir de ma table de chevet et j'en ai un autre dans la boite à gants de ma voiture. Je suis un peu paranoïaque et puis je dois protéger ma famille... Tu sais, je suis heureux que tu sois revenue dans ma vie, lui dis-je d'une voix calme et douce.

Ma petite-soeur était dans mes bras et je sentis qu'elle se détendait un peu à mon contact. Elle devait retrouver une certaine normalité et une personne qui l'aimait pour ce qu'elle était et non pour ce qu'elle pouvait offrir. En fait, je doutais fortement que quelqu'un l'ai aimé pendant les deux ans où on ne s'était pas vu. Une autre question me trotta en tête et je ne pus m'empêcher de la lui poser :

-Est-ce que maman sait que tu es ici ? Je suppose qu'elle ne sait pas que tu t'es prostituée ?

J'en étais certain mais j'avais besoin de l'entendre de sa propre bouche. Je ne voulais pas faire une gaffe la prochaine fois que je parlerai à notre mère. Une chose était sûre et certaine : je n'abandonnerai plus Shea et je la protégerai envers et contre tous. Je ne voulais plus qu'elle souffre. Je la gardais contre moi et lui caressais tranquillement les cheveux.

Spoiler:

Je sentis ma petite sœur se blottir un peu plus contre moi. Elle était si fragile, si délicate. Ca me faisait si mal de savoir que des hommes répugnants avaient pu la toucher et j'avais envie de les tuer car je savais qu'ils avaient prit la pureté de ma sœur grâce à de l'argent. Certes, j'étais plutôt croyant mais je considérais que rester vierge jusqu'au mariage était abusé. Cependant, j'avais la conviction qu'on ne devait pas perdre sa virginité de cette façon : on devait l'avoir choisi et le faire avec une bonne personne... Remarquez, j'avais perdu ma virginité avec une prostituée quand j'étais ado...

Je caressais doucement les cheveux blonds de ma petite Shea, lui posais une question totalement folle et elle me répondit sèchement. Elle n'avait pas tort : notre mère serait anéantie et elle avait vécu trop d'épreuves depuis 1994.

-D'accord, est-ce que j'ai le droit de lui dire que tu es ici ? Je crois qu'elle serait heureuse d'avoir de tes nouvelles, de savoir que tu vas bien... Crois-moi, c'est horrible de ne pas savoir comment va son enfant. Elle t'aime. Tu es sa petite dernière et tu es arrivée après la mort d'une de ses filles alors tu as une place particulière dans son cœur, ne l'oublies pas., tentais-je de la convaincre.

Je jetais un coup d'oeil à mon téléphone portable pour voir l'heure. Il était neuf heure un peu passé. Je me détachais un peu de ma petite soeur adorée et lui proposais :

-Et si on allait prendre un bon petit-déjeuner en regardant la télé comme avant, comme après ma cure de désintox' ? Et ne t'inquiète pas : j'ai tout mon temps, je ne travaille pas aujourd'hui.

Je tentais de tout faire pour que la jolie petite blonde soit bien. En devenant père, le bonheur de ma famille avait pris une place plus importante qu'avant. Et surtout, Shea avait besoin de mon aide, de ma présence car je n'avais jamais vu quelqu'un d'aussi mal dans sa peau à part, peut-être, moi entre 10 et 17 ans mais j'étais tellement shooté et à côté de mes pompes à cette époque que je ne me souvenais pas précisément de mon mal-être et puis, je n'étais pas dans la tête de ma sœur : je ne savais pas ce qu'elle vivait ou ce qu'elle ressentait. Je regardais une nouvelle fois ma sœur. J'espérais pouvoir l'aider à se relever et à affronter la vie encore une fois.

Shea ne semblait pas convaincue par mes explications. C'est vrai que notre mère était surprotectrice avec elle mais, l'air de rien, elle l'était aussi avec moi ! Mais je ne lui avais pas laisser le choix de refuser mon choix et de m'empêcher de partir quand j'en avais eu besoin. Shea n'était vraiment pas contente de ma proposition de dire à ma mère où se trouvait ma petite sœur. Il lui faudrait peut-être seulement du temps... Enfin, je l'espérais. J'avais envie de dire à ma petite-soeur qu'elle était folle mais ça ne ferait que de l'enfoncer.

-Shea, Maman m'a aussi couvé plus qu'elle ne l'aurait dû mais je préfère cent fois plus être dans son sillage que de retourner dans la rue et les squats de Dublin et d'être celui que j'étais quand je me droguais. Je crois que nos deux anciennes situations sont équivalentes... Ou presque..., murmurais-je comme si parler de ça me faisait toujours mal.

J'aurais dû me taire mais je ne pouvais pas laisser ma petite-soeur dire une chose aussi horrible.

Quand je lui proposai de prendre le petit-déjeuner devant la télé, elle haussa les épaules. Elle me dit qu'elle prenne un anti-vomitif.... Je n'étais même pas sûr d'en voir déjà vu une boîte dans ma vie. Puis elle me parla aussi du fait qu'elle devrait aller voir un médecin.... Elle releva ses manches et la première chose que je vis étaient les morsures du métal d'une paire de menottes. Mon regard se durci et mon visage se ferma. Je savais très bien reconnaître les marques de menottes : j'en avais eu et j'en avais infligé à un type qu'on avait séquestré avec la bande de punk avec qui je traînais. Merde ! Jusqu'où ces salauds avaient-ils abusé d'elle ?

-Ne te pose pas de telles questions. Si je dois faire le ménage, je le ferais. Le tout est que tu ailles bien, que tu sois heureuse... Et, il n'y a aucun problème, on ira voir un médecin... Euh... Tu voudras peut-être voir un gynéco ? Ca pourrait peut-être être utile... Et fare des tests de dépistages pour le SIDA ou je ne sais quelle autre maladie..., lui proposai-je d'une voix douce. Tu sais, Shea, je ne veux pas te perdre. J'ai déjà perdu trop de gens et ça m'a fait tellement de mal que je ne veux plus connaître ça une nouvelle fois.

Je la pris dans mes bras. Je voulais la protéger envers et contre tout. Je l'adorais. Elle était ma seule petite-soeur alors elle avait une place particulière dans mon cœur. Une place que personne d'autre ne saurait combler.

Quand j'avais évoqué le gynécologue, le SIDA et les autres maladies sexuellement transmissibles, Shea avait baissé les yeux. L'avais-je mise mal-à-l'aise ? Oui, très certainement. Elle devait rêver d'une autre conversation avec son seul et unique frère. Je lui caressai la joue délicatement quand elle me demanda si je l'accompagnerai chez tous ces spécialistes. Avant que je ne puisse lui répondre, elle me dit qu'elle m'aimait.

-N'ai pas peur... Tu sais, je me suis aussi fait dépister pour le SIDA et l'hépatite après que... Après ma cure de désintox'... Ce n'est pas grand chose... Enfin, quand tu n'es pas dépisté positif. Et ne t'inquiète pas, j'irai avec toi et je resterai autant que tu le voudras... Je dois avoir des coordonnées quelque part... Enfin, je pense qu'ils doivent avoir tout les médecins qu'il faut à l'hôpital., tentais-je de la rassurer.

Je la pris par la main et la fis se lever. Je ne comptais pas rester ici indéfiniment et ma petite-soeur devait avoir faim. Je lui lâchai la main une fois que nous fûmes arrivés aux escaliers. Je passais dans le salon et allais à la cuisine pour préparer un bon petit-déjeuner à ma sœur chérie. Je mis la cafetière en route puis je laissais ma tête passer dans l'embrasure de la porte pour demander à Shea :

-Que veux-tu déjeuner ? Des céréales ? Des œufs ? Du pain, de la confiture et du beurre de cacahuètes ? De la brioche, peut-être ? Et que veux-tu boire ? J'ai du thé, du café, du chocolat, des jus de fruits... Demandes-moi ce que tu veux, n'hésites pas !

Je souriais pour la rassurer. C'était mon seul but depuis que Shea était revenue dans ma vie. Dès qu'elle m'eut donner sa réponse, je lui dis de s'asseoir sur le canapé et de faire comme chez elle... De toutes façons, elle était chez elle maintenant. Une fois que tout fut préparé, je retournai dans le salon avec un plateau que je posais sur la table basse. Je m'asseyais dans le canapé, à côté de ma sœur, posais mon paquet de cigarette et mon briquet sur la table basse puis pris ma tasse de café.

-Tu sais, je suis vraiment heureux de t'avoir sous mon toit et de t'avoir à nouveau dans ma vie... Je ne veux plus te perdre, compris ?, lui demandai-je en passant mon bras autour de ses épaules frêles et de l'embrasser sur la tempe.

Je savais à quel point Shea pouvait redouter d'avoir le SIDA. Moi-même, j'avais été terrifié par cette maladie. Je savais à quel point la maladie pouvait faire peur. Le SIDA, le cancer, les maladies orphelines incurables... Qu'y avait-il de plus horrible ? Rien... Ou plutôt, rien ne nous faisait autant frémir d'horreur que les noms de ces fléaux.

Assis à côté de ma sœur sur le canapé du salon, je buvais mon café tranquillement. J'avais bien les larmes qui étaient montées aux yeux de ma sœur. Elle avait tellement changé. Elle n'avait plus cette force brute. Je le voyais mais je me taisais. Je ne voulais pas l'empêcher de manger. Elle me promis que je ne perdrais plus si je ne partais plus au bout du monde sans elle. Je souriais. Elle n'avait pas tort. Puis elle m'embrassa sur la joue. Manque de chance pour moi, ma sœur me colla plein de lait sur la joue et, par la même occasion, dans la barbe. Je m'empressais de me nettoyer la joue. Quand elle eu fini de déjeuner, je pris mon paquet de cigarette et en sorti une que je glissais entre mes lèvres. Je n'eus pas le temps de l'allumer que Shea me demanda si elle pourrait oublier et passer à autre chose. Je me tournais vers elle, l'air grave. Je pris ma cigarette, encore intacte, entre mon pouce et mon index avant de répondre à ma petite-soeur :  

-Oublier... Tu ne le pourras jamais. Je n'ai pas oublié ce que je me suis fais et ce que j'ai fais aux autres pendant ma période « zombie ». Mais, avec le temps, tu pourras passer à autre chose. Je l'ai fais alors tu y arriveras aussi. Tu as toujours été plus forte que moi...

Par période « Zombie », j'entendais là les années de perdition dans les rues de Dublin, à me droguer, me saouler, etc. Dans un élan, peut-être, de folie, je pris mon paquet de cigarette et le tendis à Shea.

-Je sais que tu ne fumes pas mais tu... Ca te calmerait peut-être... 'Fin, je ne te pousse à rien., lui proposais-je.

J'allumais ensuite ma cigarette et pendant quelques instants, j'étais dans mon petit paradis enfumé. J'aimais la nicotine et ça me tuerai, je le savais mais je ne pouvais pas m'en empêcher.
Dans une dernière tentative de remonter le moral de la petite blonde, je la pris dans mes bras.